خاضت الهند وباكستان ثلاث حروب شاملة منذ استقلالهما عن بريطانيا عام 1947. كما شهدتا العشرات من المناوشات والصراعات، بما في ذلك واحدة فوق نهر جليدي يُطلق عليه اسم أبرد ساحة معركة وأعلى ارتفاع في العالم.
يأتي التصعيد الأخير في أعقاب هجوم مسلح مميت على سياح تُحمّل الهند باكستان مسؤوليته، بينما تُنكر إسلام آباد أي صلة لها به. لكنهما لا تخوضان حروبًا كغيرهما من الدول.
العامل المهيمن هو ترسانتهم من الأسلحة النووية ، وهي وسيلة مميزة لردع الهجمات الكبرى وضمانة بأن القتال لن يخرج عن السيطرة، حتى عندما يتفاقم الوضع.
هكذا ولماذا تتقاتل الهند وباكستان بهذه الطريقة:
ترساناتهم النووية قادرة على تدمير بعضها البعض
يقول المحلل الأمني سيد محمد علي، المقيم في إسلام آباد، العاصمة الباكستانية: “تمتلك باكستان والهند ما يكفي من الأسلحة النووية لإبادة الطرف الآخر عدة مرات. أسلحتهما النووية تخلق سيناريو دمارًا متبادلًا أكيدًا”.
وأضاف أن كلا البلدين “طورا عمداً” حجم ونطاق مخزوناتهما لتذكير كل منهما الآخر بضمان التدمير المتبادل المؤكد.
لا يُفصح أيٌّ من البلدين عن قدراته النووية، ولكن يُعتقد أن كلاً منهما يمتلك ما بين 170 و180 رأسًا حربيًا قصيرًا وطويلًا ومتوسط المدى. ويختلف البلدان في أنظمة الإطلاق، أي في طرق إطلاق هذه الأسلحة ودفعها إلى أهدافها.
وتمثل الترسانات خطوة دفاعية لمنع وردع المزيد من القتال، لأن “أيا من الجانبين لا يستطيع أن يتحمل تكاليف بدء مثل هذه الحرب أو يأمل في تحقيق أي شيء منها”، كما يقول علي.
قد لا يبدو الأمر كذلك بالنسبة للمشاهد الخارجي، ولكن الأسلحة النووية هي بمثابة تذكير للجانب الآخر بأنهم لا يستطيعون الذهاب إلى أبعد مما ينبغي.
ولكن السرية التي تحيط بترساناتهما تعني أنه من غير الواضح ما إذا كانت باكستان أو الهند قادرة على النجاة من ضربة نووية أولى والرد، وهو ما يسمى “القدرة على الضربة الثانية”.
تعمل هذه القدرة على منع الخصم من محاولة الفوز في حرب نووية من خلال الضربة الأولى من خلال منع العدوان الذي قد يؤدي إلى تصعيد نووي.
وبدون هذه القدرة، من الناحية النظرية، لا يوجد ما يمنع أحد الجانبين من إطلاق رأس حربي على الجانب الآخر.
كشمير في صميم النزاع
تدّعي كلٌّ من الهند وباكستان أحقيتها في كشمير منذ عام ١٩٤٧، حين نالت كلٌّ منهما استقلالها، وقد أدّت المناوشات الحدودية إلى حالة من عدم الاستقرار في المنطقة لعقود. تسيطر كلٌّ من الدولتين على جزء من كشمير، الذي تفصله حدودٌ عسكريةٌ كثيفة.
خاض الخصمان اللدودان أيضًا اثنتين من حروبهما الثلاث حول كشمير، وهي منطقة متنازع عليها في جبال الهيمالايا، مقسّمة بينهما، حيث يقاوم المتمردون المسلحون الحكم الهندي. ويدعم العديد من مسلمي كشمير هدف المتمردين في توحيد الإقليم، إما تحت الحكم الباكستاني أو كدولة مستقلة.
دفعت الاشتباكات الحدودية والهجمات المسلحة في الجزء الخاضع لسيطرة الهند من كشمير نيودلهي إلى اتخاذ موقف متشدد على نحو متزايد تجاه إسلام أباد، متهمة إياها بـ”الإرهاب”.
وفي الصراع الأخير، عاقبت الهند باكستان بضرب ما قالت إنها مواقع يستخدمها مسلحون تدعمهم باكستان ومرتبطون بمذبحة مسلحة الشهر الماضي.
اختلال التوازن العسكري التقليدي
تُعدّ الهند من أكبر الدول المُنفقة على الدفاع في العالم، حيث سيبلغ إنفاقها 74.4 مليار دولار أمريكي بحلول عام 2025، وفقًا لتقرير التوازن العسكري الصادر عن المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية. كما أنها من أكبر مستوردي الأسلحة في العالم.
باكستان ليست متقاعسة، فقد أنفقت عشرة مليارات دولار العام الماضي، لكنها لن تضاهي الهند في ثروتها الطائلة. كما أن عدد أفراد القوات المسلحة العاملة في الهند يفوق عدد أفراد باكستان بأكثر من ضعفي عددهم في باكستان.
في حين أن القوات المسلحة الهندية تُركز تقليديًا على باكستان، إلا أنها تواجه جارًا نوويًا آخر، هو الصين، كما أنها تشعر بقلق متزايد بشأن الأمن البحري في المحيط الهندي. هذان عاملان لا يتعين على باكستان مراعاتهما في نموذجها الأمني.
إن الشكل الطويل والضيق لباكستان، إلى جانب الدور الضخم الذي تلعبه المؤسسة العسكرية في السياسة الخارجية، يجعل من السهل تحريك القوات المسلحة وإعطاء الأولوية للدفاع.
نمط من التصعيد ونزع فتيل الأزمة
ولكن لا باكستان ولا الهند في عجلة من أمرهما للإعلان عن تحركاتهما العسكرية ضد بعضهما البعض، وكما رأينا في التصعيد الحالي للأعمال العدائية، فإن تأكيد الضربات والرد قد يستغرق بعض الوقت.
لكن كلاً منهما يُطلق عملياته على أراضٍ ومجالات جوية يسيطر عليها الآخر. أحيانًا، يكون الهدف من هذه العمليات إلحاق الضرر بنقاط التفتيش أو المنشآت أو المواقع التي يُزعم أن المسلحين يستخدمونها.
كما أنها تهدف إلى الإحراج أو الاستفزاز – وإجبار القادة على الرضوخ للضغوط العامة والاستجابة، مع إمكانية سوء التقدير.
ينشأ العديد من هذه الأنشطة على طول خط السيطرة، الذي يقسم كشمير بين الهند وباكستان. ويُعدّ هذا الخط معزولًا إلى حد كبير عن وسائل الإعلام والجمهور، مما يُصعّب التحقق بشكل مستقل من مزاعم وقوع هجوم أو ردّ فعل انتقامي.
وتثير مثل هذه الحوادث حالة من القلق الدولي، لأن كلا البلدين يمتلكان قدرات نووية، مما يضطر إلى إعادة الانتباه إلى الهند وباكستان، وفي نهاية المطاف، إلى مطالباتهما المتنافسة بشأن كشمير.