ولم يدم انفصالها عن ترامب طويلا. فقد بدأت في التطوع في اللجنة الوطنية الجمهورية لوضع خطط لعقد مؤتمر في جاكسونفيل، والتي تم تأجيلها مع انتشار فيروس كورونا القاتل في جميع أنحاء الولاية. ثم أعادها ترامب إلى صفوفه رغم اعتراضات دي سانتيس، الذي مارس ضغوطا ضدها خلال مكالمة هاتفية في صيف عام 2020 مع الرئيس.
رئيس بطولة Ultimate Fighting Championship، دانا وايت، وإريك ترامب، وويلز ولارا ترامب خلال حفل مراقبة ليلة الانتخابات في ويست بالم بيتش، فلوريدا، يوم الأربعاء. (جابين بوتسفورد/واشنطن بوست)
“إنها لا تتقاسم السلطة”
وعندما انتقل ترامب إلى فلوريدا بعد خسارته انتخابات عام 2020، وضع ويلز مسؤولاً عن كل عملياته السياسية.
بالإضافة إلى عشاءهما في أوائل عام 2021، أمضت وايلز أيامًا عديدة في مكتب ترامب بعد الرئاسة فوق قاعة مار إيه لاغو المذهبة، القلب النابض لناديه الخاص ومقر إقامته في بالم بيتش. استمعت إليه وهو يشكو من الانتخابات. شرحت له المسارات السياسية المتاحة له وبدأت في توظيف موظفين إضافيين. أوضحت له بعض الآليات التي تعتقد أنها يمكن أن تدير حملة أفضل له، وخاصة فيما يتعلق بالتصويت المبكر والاقتراع بالبريد، والتي حثته على دعمها.
كانت وايلز رفيقة موثوقة ومقربة، وفي نهاية المطاف حصلت على شقة في بالم بيتش بدلاً من السفر ذهابًا وإيابًا من منزلها في جاكسونفيل. وبصفتها الرئيسة التنفيذية للجنة العمل السياسي لإنقاذ أميركا التابعة لترامب، فقد قررت كيف تنفق الأموال التي جمعها الرئيس السابق. وفي هذا الدور، أصبحت يده اليمنى، حيث كانت تجلس إلى محادثاته مع الزعماء الأجانب وتدير ليس فقط الأزمة السياسية، بل وأيضًا الأزمة القانونية مع توجيه الاتهام إلى ترامب في أربع قضايا جنائية منفصلة.
وبحسب مستشاري ترامب، كانت وايلز من بين أول من اتصل بهم عندما داهمت السلطات الفيدرالية مار إيه لاغو في أغسطس/آب 2022 كجزء من تحقيقاتها في احتفاظه المزعوم بوثائق سرية. وقضت ساعات أمام هيئة محلفين كبرى تشهد على تعامله مع تلك الوثائق. وكانت الوسيط الأساسي بين فرق المحامين والمساعدين السياسيين للرئيس السابق، حيث قررت كيفية التعامل مع الرسوم القانونية وكيفية إنفاق المساهمات الضخمة في الحملة الانتخابية التي جاءت نتيجة لاتهاماته الجنائية المختلفة. حتى أنها رافقته في العديد من صوره، بما في ذلك إلى أتلانتا، حيث تم تصويره في صورة تم نشرها علنًا. وقالت للآخرين إن السجن هناك “قذر”.
في عام 2022، بعد ثلاث سنوات من رحيلها عن Ballard Partners، انضمت إلى Mercury Public Affairs، وهي شركة استشارات وضغط عالمية، قائلة إن الشركة ستكون “موطنها المؤسسي”. تسبب هذا التعيين في صراع داخلي في Mercury، وهي شركة ثنائية الحزبية، حيث أبدى بعض الديمقراطيين استياءهم من الارتباط بمثل هذا العميل البارز لترامب، وفقًا لأشخاص في الشركة.
ولم تكن نشطة بشكل خاص في الضغط على ميركوري في السنوات الأخيرة، حيث سجلت للضغط لصالح عميل واحد فقط في الربع الأول من عام 2024. العميل، Swisher، هي شركة تبغ مقرها جاكسونفيل وصانعة Swisher Sweets، السيجار بنكهات شهيرة.
وفقًا لتقارير ومقابلات جماعات الضغط، فإن وايلز هي واحدة من خمسة أشخاص على الأقل يقدمون المشورة لترامب والذين دافعوا عن مصالح التبغ أو التدخين الإلكتروني أو القنب في السنوات الأخيرة. تُظهر سجلات تمويل الحملة أن صناعة التبغ أنفقت ملايين الدولارات لدعم محاولة ترامب في هذه الدورة، ووعد ترامب “بإنقاذ” التدخين الإلكتروني في سبتمبر بعد اجتماع مع أحد كبار جماعات الضغط في مجال التدخين الإلكتروني. أكدت وايلز أنها لم تؤثر على موقف ترامب بشأن القضايا المتعلقة بالنيكوتين ولم تشارك في محادثات السياسة حول هذا الموضوع، وفقًا لأشخاص تحدثوا إليها.
وقال أحد المستشارين: “لقد كانت سوزي أكثر اهتماما بالإستراتيجية من الإيديولوجية. إنها ليست متطرفة. إنها لا تأتي إلى البيت الأبيض في محاولة لتحقيق أجندتها الخاصة”.
وقال العديد من مستشاري المرشحة الديمقراطية كامالا هاريس إنهم أعجبوا بويلز، مشيرين إلى أن الحملة التي خاضتها كانت أكثر انضباطًا من المرشح نفسه. وقال أحد كبار مستشاري هاريس: “لقد خاضت حملة مثيرة للإعجاب. يجب أن نمنحها ذلك”.
كان قربها من ترامب سبباً في جعلها هدفاً لجهود أجنبية معادية للتدخل في الحملة. وكانت وايلز هدفاً لمحاولات قرصنة إيرانية مزعومة هذا العام، وفقاً لأشخاص مطلعين على التحقيق. وكانت في الكواليس عندما تعرض ترامب لإطلاق النار في بنسلفانيا، وحثت الموظفين الآخرين على النزول إلى الأرض.
لقد كانت تتجنب الأضواء في كثير من الأحيان أثناء الحملة الانتخابية لدرجة أن المستشارين الآخرين أصيبوا بالصدمة عندما وضعت نفسها بجوار المسرح في تجمع ترامب يوم الأحد قبل الانتخابات – مما جعل وجودها معروفًا بعد أن قال المرشح إنه لن يمانع إذا أطلق أحدهم النار على وسائل الإعلام واقترح أنه لا ينبغي أن يترك منصبه في عام 2021.
اعتبر فريق ترامب تعليقاته بمثابة خطأ استراتيجي في الأيام الأخيرة من السباق الذي اعتقدوا أنهم سيفوزون به. وقفت وايلز، بنظارتها الشمسية الكبيرة، تنظر إلى ترامب خلف المسرح مباشرة، وكأنها تحثه على العودة إلى النص بمجرد النظر إليه.
وبدأ مساعدون آخرون في إرسال رسائل نصية إلى بعضهم البعض والاتصال ببعضهم البعض بشأن تحركاتها. وقال أحد المساعدين وهو يصف المنطقة القريبة من المسرح: “لم أرها في المنطقة العازلة من قبل”.
لقد كان حضورها دليلاً على نفوذها الفريد في فلك ترامب. والآن من المقرر أن يمتد هذا النفوذ إلى مختلف أنحاء البيروقراطية الفيدرالية.
وقال رينس بريبوس، أول رئيس لهيئة موظفي ترامب، والذي خدم من يناير/كانون الثاني 2017 إلى يوليو/تموز 2017 وخاض معركة مع مساعدين آخرين في البيت الأبيض من أجل النفوذ لدى الرئيس: “سوزي في مكان مختلف تمامًا عني. إنها لا تتقاسم السلطة مع أي شخص”.
