اتخذ أعضاء البرلمان البريطاني، خطوة تاريخية نحو إضفاء الشرعية على الموت بمساعدة الغير في إنجلترا وويلز من خلال دعم مشروع قانون من شأنه أن يعطي بعض الأشخاص المصابين بأمراض مستعصية الحق في إنهاء حياتهم.
وقال مؤيدو مشروع قانون البالغين المصابين بأمراض مميتة (نهاية الحياة) إنه خطوة مهمة نحو منح الناس المزيد من الاختيار بشأن الطريقة التي يموتون بها، بعد أن أيد مجلس العموم مشروع القانون بأغلبية 330 صوتًا مقابل 275 صوتًا ضده.
وقدم النائب العمالي كيم ليدبيتر مشروع القانون، الذي من شأنه أن يعطي البالغين المصابين بأمراض عضال والذين لن يبق لهم سوى ستة أشهر للعيش الحق في الموت بمجرد توقيع الطلب من قبل طبيبين وقاضي بالمحكمة العليا.
ولا يزال هناك خطوات أخرى يجب أن يمر بها هذا القانون قبل أن يصبح قانونًا، ويعتقد المؤيدون أن الموت بمساعدة الغير لن يكون خيارًا لأولئك الذين تم تشخيص إصابتهم بمرض عضال لمدة ثلاث سنوات على الأقل.
وأدى التصويت، الذي يعد الأول بشأن هذه القضية منذ ما يقرب من عقد من الزمان، إلى انقسام الأحزاب السياسية والحكومة. وصوت كير ستارمر وراشيل ريفز لصالح القرار إلى جانب نواب المعارضة البارزين مثل ريشي سوناك وجيريمي هانت. ومن بين الذين صوتوا ضد القرار أنجيلا راينر، نائبة رئيس الوزراء؛ ويس ستريتنج، وزير الصحة؛ وإد ديفي، زعيم حزب الديمقراطيين الأحرار؛ ونايجل فاراج، زعيم حزب الإصلاح.
وخلال المناقشة التي استمرت خمس ساعات، استمع مجلس العموم إلى مناشدات عاطفية من الجانبين. وسرد النواب تجاربهم الشخصية مع المرض والوفاة، والمناشدات التي سمعوها من ناخبيهم بشأن الموت بمساعدة الغير.
قالت إستر رانتزن، التي أشعلت الجدل حول الموت بمساعدة الغير في ديسمبر/كانون الأول الماضي بعد أن كشفت عن إصابتها بسرطان الرئة، إن مشروع القانون يوفر للجميع “اختيارًا متساويًا”.
وأضافت: “إن أولئك الذين لا يريدون الموت بمساعدة الغير ولا يرغبون في المشاركة في تقديم الموت بمساعدة الغير يمكنهم الانسحاب منه، ولا يتعين عليهم القيام بذلك، ولا يختارون إنهاء حياتهم بهذه الطريقة. لذا فإن هذا يوفر للجميع خيارًا متساويًا، بغض النظر عن ديانتهم”.
وقال كيت مالتهاوس، الذي ألقى خطابًا عاطفيًا لصالح التشريع، إن البرلمان اتخذ “خطوة أولى مهمة” ودعا الحكومة الآن إلى تخصيص المزيد من الوقت البرلماني لدراسة مشروع القانون.
وبحسب استطلاعات الرأي الأخيرة، فإن ثلاثة أرباع الجمهور يؤيدون تغيير القانون.
وأعرب معارضو هذه الخطوة عن خيبة أملهم وتفاؤلهم بشأن احتمالات تغييرها بشكل كبير في مراحل لاحقة من إقرارها عبر البرلمان لزيادة الضمانات ضد خطر الإكراه.
وقالت ديان أبوت، النائبة العمالية الأقدم خدمة في البرلمان، والتي تحدثت وصوتت ضد التغيير: “أنا أشعر بخيبة أمل لأن مشروع القانون يمضي قدمًا. لكن العديد من الأشخاص الذين تحدثوا لصالح مشروع القانون يبدو أنهم يعتقدون أنه يمكن تغييره بشكل جذري في اللجنة. لن يتم تغييره بشكل جذري في اللجنة، والسؤال المطروح عليهم هو: ماذا يفعلون في مرحلة التقرير؟”
وطالبت شخصيات مشاركة في قطاع الرعاية التلطيفية ورعاية نهاية الحياة والذين كانوا محايدين بشأن هذه القضية بتمويل عاجل وإصلاح الرعاية التلطيفية للتأكد من أن المرضى لديهم خيار حقيقي عند الموت.
ويتعين على مشروع القانون أن يجتاز عدة عقبات أخرى في البرلمان ولن يعرض على أعضاء البرلمان مرة أخرى حتى أبريل/نيسان. ومن المرجح الآن أن تعين الحكومة وزيرا للمساعدة في العمل على مشروع القانون، دون أن تعلن رسميا عن دعمها له. وبعد ذلك يتعين على أعضاء البرلمان التصويت عليه مرة أخرى ثم عرضه على مجلس اللوردات. وإذا أصبح قانونا فإن فترة التنفيذ سوف تمتد لعامين.
ومن بين نواب حزب العمال، صوت 234 لصالح التشريع و147 ضده. وقد أيد معظم أعضاء مجلس الوزراء التشريع، بما في ذلك إيفيت كوبر، وزيرة الداخلية؛ وليز كيندال، وزيرة العمل والمعاشات التقاعدية؛ وهايدي ألكسندر، وزيرة النقل الجديدة.
وكان من بين الذين صوتوا ضد مشروع القانون ستة وزراء، وهم: راينر، ستريتنج، ديفيد لامي وزير الخارجية، وشبانة محمود وزيرة العدل، وبريدجيت فيليبسون وزيرة التعليم، وجوناثان رينولدز وزير الأعمال.
كان ستريتنج قد أثار غضب بعض مؤيدي مشروع القانون عندما تحدث ضد الموت بمساعدة الغير قبل المناقشة وأمر بالعمل على التكاليف المحتملة للتشريع على هيئة الخدمات الصحية الوطنية. ومن غير المتوقع أن يتولى وزير الصحة الآن زمام المبادرة في العمل على التشريع في مرحلته التالية.
وانقسم المحافظون والديمقراطيون الليبراليون والإصلاحيون وبلايد كامري أيضًا بشأن التصويت، الذي اعتبر مسألة ضمير وبالتالي لا يمكن الطعن فيه.
