شهدت قاعدة “إيلسون” الجوية في ولاية ألاسكا الأمريكية، اليوم الأربعاء، حادث تحطم مقاتلة من طراز F-35 أثناء مهمة تدريبية، بعد أن تعرضت لعطل مفاجئ في أثناء الطيران، مما أجبر الطيار على القفز بالمظلة، لينجو من الحادث ويتم نقله إلى المستشفى وهو بحالة مستقرة.
وقع الحادث أثناء عملية الهبوط، حيث فقدت الطائرة السيطرة وتحطمت على الأرض، محدثة انفجارًا هائلًا، وفقًا لما أظهرته لقطات مصورة انتشرت عبر وسائل التواصل الاجتماعي. وأكدت القوات الجوية الأميركية، في بيان رسمي، أن الحادث أدى إلى “أضرار جسيمة” بالطائرة، مشيرة إلى أن تحقيقًا شاملاً جارٍ لمعرفة الأسباب ومحاولة منع تكرار مثل هذه الحوادث مستقبلاً.
لم يكن هذا الحادث الأول من نوعه لطائرة F-35، التي تُعد واحدة من أكثر الطائرات المقاتلة تطورًا في العالم. ففي مايو الماضي، تحطمت طائرة من الطراز نفسه أثناء رحلة من تكساس إلى قاعدة “إدواردز” الجوية في لوس أنجلوس، بعدما توقفت للتزود بالوقود في “نيو مكسيكو”، ما أسفر عن إصابة الطيار بجروح خطيرة.
كما شهد عام 2023 حادثًا مشابهًا في ولاية ساوث كارولينا، حيث تحطمت مقاتلة F-35 بعد أن تركها الطيار تحلق دون تحكم لمدة 11 دقيقة قبل أن تسقط على الأرض، وأكد التحقيق في حينها أن التخلي عنها لم يكن ضروريًا.
وفقًا للمتحدثة باسم قاعدة “إيلسون”، كيمبرلي توشيت، فإن تفاصيل الحادث ما زالت قيد التحقيق، ولم يتم تأكيد ما إذا كان العطل قد حدث أثناء الهبوط أو الإقلاع.
في المقابل، أكدت وزارة الدفاع الأمريكية أنها اختارت قاعدة “إيلسون” عام 2016 لاستضافة 54 مقاتلة من طراز F-35، المعروفة بقدرتها على الطيران لأكثر من 12 ساعة متواصلة، ما يتيح لها الوصول إلى أي نقطة في نصف الكرة الشمالي برحلة واحدة.
